Hoe eerder iemand echter op ED wordt onderzocht, hoe groter doorgaans de kans op tijdige identificatie van behandelbare oorzaken en passende behandeling. Door gebruik te maken van een gestructureerd diagnostisch proces voor ED kan de arts vaststellen of ED een lichamelijke oorzaak heeft (hart- en vaatziekten, diabetes, lage hormoonspiegels) of een psychologische component, en een individueel behandelplan voor de betreffende patiënt opstellen.
Wie moet worden gediagnosticeerd?
Mannen die gedurende meerdere weken of maanden regelmatig moeite hebben met het krijgen of behouden van een erectie die voldoende is voor seksuele activiteit, doen er goed aan medisch advies in te winnen. Een onderzoek naar erectiestoornissen is nog belangrijker wanneer er een significante verandering is opgetreden in het vermogen om een erectie te krijgen en te behouden na het starten met nieuwe medicatie, na een ziekte, of als er sprake is van een van de risicofactoren voor het ontstaan van ED (bijv. hoge bloeddruk, diabetes, roken, obesitas, enz.).
Daarnaast is het raadzaam medisch advies in te winnen voor erectiestoornissen als een van de volgende drie factoren van toepassing is:
Uw zelfvertrouwen of stemming wordt negatief beïnvloed door uw erectieproblemen.
U denkt dat uw erectieproblemen een negatieve invloed hebben op uw romantische relatie.
Als erectiestoornissen niet tijdig worden behandeld, kan de patiënt ook potentieel behandelbare aandoeningen missen, zoals hypogonadisme, vaatziekten en/of stemmingsstoornissen die gunstig reageren op vroegtijdige medische interventie.
Beoordeling van de medische geschiedenis
Tijdens de diagnostische fase onderzoekt de arts de mogelijke oorzaken van erectiestoornissen (ED). In deze fase verzamelt de arts gedetailleerde informatie over de patiënt door middel van een grondige beoordeling van de medische voorgeschiedenis met betrekking tot ervaren symptomen, levensstijl en algehele gezondheid. Vragen hebben doorgaans betrekking op hoe vaak erectieproblemen optreden, hoe lang de patiënt deze symptomen al ervaart, de kwaliteit en stevigheid van de erecties en of de patiënt in staat is om ochtenderecties te krijgen of erecties te krijgen tijdens het masturberen.
Daarnaast kunnen chronische medische aandoeningen (bijv. diabetes, hartziekten, hypercholesterolemie, slaapapneu, enz.), eerdere operaties en/of bekkenletsel de erectiele functie sterk beïnvloeden; daarom worden deze aandoeningen ook onderzocht als onderdeel van de evaluatie van het functionele vermogen om een erectie te krijgen. Een medicatiegeschiedenis en een geschiedenis van middelengebruik (d.w.z. alcohol, tabak en recreatieve drugs) worden ook routinematig beoordeeld als onderdeel van een ED-evaluatie; verschillende medicijnen (en andere middelen) kunnen de bloedstroom en/of zenuwsignalen beïnvloeden die nodig zijn om een erectie te krijgen.
Lichamelijk onderzoek
Het uitvoeren van een grondig lichamelijk onderzoek is van cruciaal belang tijdens de medische beoordeling/diagnostische onderzoeken voor ED, aangezien dit de aanwezigheid van een onderliggende ziekte aan het licht kan brengen. Tijdens deze fase kan de arts uw bloeddruk en hartslag meten, uw body mass index (BMI) berekenen en uw buik, uitwendige geslachtsorganen en perifere polsslag controleren op tekenen van mogelijke onderliggende hart- en vaatziekten (arteriële disfunctie, hormonale insufficiëntie) of zenuwbeschadiging die de bloedtoevoer naar de penis en/of het vermogen om een erectie te krijgen zou kunnen beïnvloeden.
Tijdens het onderzoek van de uitwendige geslachtsorganen inspecteert de arts uw penis en testikels op normale vorm, grootte en tekenen van de ziekte van Peyronie (gebogen of pijnlijke erectie als gevolg van littekenweefsel). Wanneer er aanwijzingen zijn over de aanwezigheid van een prostaataandoening (benigne prostaathyperplasie/BPH) en/of problemen met de lagere urinewegen (BPH-symptomen), kan een digitaal rectaal onderzoek worden uitgevoerd. Beide onderzoeken kunnen onderdeel zijn van de diagnostische evaluatie voor mannen met ED en zijn bedoeld om op een respectvolle manier te worden uitgevoerd, rekening houdend met het klinische doel.
Laboratoriumtests
Er kunnen laboratoriumtests worden uitgevoerd om de onderliggende oorzaak van iemands erectiestoornis vast te stellen en andere oorzaken uit te sluiten (nadat de arts ED heeft vermoed of vastgesteld op basis van de klinische beoordeling). Afhankelijk van de medische voorgeschiedenis en de bevindingen tijdens het onderzoek kunnen bloedtesten worden aangevraagd, waaronder glucosewaarden, lipidenprofielen en in sommige gevallen hormoononderzoek zoals testosteron, TSH of prolactine. Andere laboratoriumtests kunnen PSA voor mannen of ontstekingsmarkers omvatten, evenals vasculaire beeldvorming indien geïndiceerd door de achtergrond en het lichamelijk onderzoek van de patiënt.
Door deze onderzoeken aan te vragen, kan uw zorgverlener meer diagnostische duidelijkheid verschaffen bij het beoordelen van een diagnose van erectiestoornissen. In veel gevallen kan de identificatie van onderliggende aandoeningen, zoals diabetes, een laag testosterongehalte of hyperprolactinemie, bijdragen aan een gerichte behandeling van zowel deze aandoeningen als de daarmee samenhangende erectieproblemen.
Optie voor online consult
Bij het zoeken naar hulp bij het diagnosticeren van erectiestoornissen, krijgen online consulten steeds meer de voorkeur. Een online platform voor telezorg moet vaststellen dat een grondige beoordeling van uw medische geschiedenis (samen met mogelijk aanvullend onderzoek, zoals een recent laboratoriumrapport) vereist is. Bovendien moet er een arts bij betrokken zijn die in staat is om vast te stellen of de patiënt al dan niet een persoonlijk ED-gerelateerd onderzoek nodig heeft en of de patiënt al dan niet moet worden doorverwezen naar een uroloog of endocrinoloog.
Als u besluit om door te gaan met een online consult, is het belangrijk dat de dienst duidelijk vermeldt welke beperkingen er gelden voor de reikwijdte van hun praktijk (met name dat er geen recept wordt uitgeschreven zonder eerst een grondige medische beoordeling en/of evaluatie/diagnose te hebben uitgevoerd). Deze aanpak kan de toegang tot zorg verbeteren, mits de medische beoordeling zorgvuldig wordt uitgevoerd en duidelijk wordt aangegeven wanneer aanvullend lichamelijk onderzoek, aanvullende diagnostiek of verwijzing naar een specialist noodzakelijk is.
Wat u kunt verwachten van ED-onderzoek
Als u zich voorbereidt op wat u kunt verwachten tijdens de diagnose van ED, helpt het om de stappen te kennen zodat u betrokken kunt zijn bij uw zorg. Meestal begint de ED-evaluatie met een gesprek over de symptomen en levensstijl, gevolgd door een lichamelijk onderzoek en enkele bloedonderzoeken, die doorgaans in één of twee bezoeken worden uitgevoerd.
Daarna zal de arts uitleggen of de diagnose van uw erectiestoornis is gebaseerd op een lichamelijke oorzaak, een psychologische oorzaak of een combinatie van beide. Afhankelijk van de resultaten van de ED-evaluaties en uw keuze, krijgt u verschillende opties aangeboden, zoals aanpassingen in uw levensstijl, medicijnen (PDE5-remmers), hormonale behandeling, mechanische hulpmiddelen of doorverwijzing naar een specialist.